Claude Quétel
Le livre : De l'Antiquité à nos jours, d'Hippocrate, Platon et Aristote à Foucault et Deleuze, de la «maladie de l'âme» aux névroses et aux psychoses, des temples d'Asclépios aux «HP» via l'asile d'Esquirol, Claude Quétel n'écrit pas une autre histoire de la folie, mais tout simplement l'histoire de la folie.
Pourquoi diable s'intéresser à l'histoire de la folie ? Parce que nous sommes tous fous pourrait répondre le sage, en écho à cet aphorisme du XVIIe siècle : «Si tu veux voir un fou, regarde-toi devant la glace.» A vrai dire, ce n'est pas de cette folie-là, trop communément partagée, dont nous souhaitons faire ici l'histoire, ...
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...mais de la folie maladie, et des réponses qui lui furent apportées sur la longue durée dans nos sociétés occidentales. Mais alors, pourquoi commencer par évoquer l'autre, la folie au regard de la morale et de la philosophie ? C'est que, pendant des siècles - plus de deux millénaires en fait, jusqu'à l'avènement de la psychiatrie à l'aube du XIXe siècle -, le mot «folie» est resté ambivalent, jouant le plus souvent sur les deux tableaux par de perpétuels glissements de sens et cultivant comme à plaisir l'équivoque entre la morale (dans son sens philosophique) et la médecine. L'étymologie du mot elle-même s'est prêtée au jeu puisque «fou» vient du latin follis - d'où le «fol» du Moyen Age - qui signifie un sac, une baudruche gonflée d'air rebondissant de-ci de-là, au gré du vent.
Claude Quétel : Ancien directeur de recherches au CNRS, historien spécialiste de l'histoire de l'enfermement et de la psychiatrie, il est l'auteur de nombreux ouvrages et a été le codirecteur et coauteur de l'ouvrage de référence Nouvelle histoire de la psychiatrie
Le Génie et la Folie
à l'âge classique
